Covid: Los estados de ansiedad no han aumentado durante la pandemia, "a diferencia de los episodios depresivos"

La crisis sanitaria del Covid no ha provocado un aumento duradero de los trastornos de ansiedad en la población francesa, al contrario de lo observado para la depresión, concluye un estudio publicado este martes 22 de julio por la agencia francesa de Salud Pública .

“A diferencia de los episodios depresivos, cuya prevalencia aumentó significativamente entre 2017 y 2021 (...), la frecuencia de los estados de ansiedad se mantuvo estable”, resume este estudio.

Se considera generalmente que la pandemia de Covid, que en 2020 dio lugar a restricciones sanitarias sin precedentes con confinamientos estrictos en muchos países, ha agravado muchos trastornos de salud mental.

Un amplio trabajo de síntesis, publicado en 2021 en The Lancet , concluyó en particular que se produjo un agravamiento de los trastornos depresivos y de ansiedad en el contexto de la pandemia.

Por ello, los investigadores de Salud Pública Francia han querido probar la hipótesis de que «los estados de ansiedad podrían haber aumentado tras la crisis sanitaria».

Sin embargo, los resultados no son concluyentes. Al final del estudio, realizado mediante una encuesta telefónica a miles de franceses con un cuestionario que medía los principales síntomas de ansiedad, las cifras se mantuvieron prácticamente sin cambios entre 2017 y 2021.

Las siete preguntas incluían, por ejemplo, con qué frecuencia la persona experimenta una "sensación de miedo como si algo horrible fuera a suceder", o su capacidad para "sentarse tranquilamente y no hacer nada y sentirse relajado".

Los resultados son considerados preocupantes por los investigadores, ya que el 12,5 % de los encuestados presenta síntomas de ansiedad. Además, reflejan desigualdades sociales: parecen ser más comunes entre personas con dificultades económicas o con bajo nivel educativo.

Por otro lado, la pandemia de COVID-19 no ha empeorado la situación. Esto parece contradictorio, dado que, al inicio de la pandemia, estudios rápidos habían mostrado un aumento repentino de la ansiedad en Francia.

Pero "la alta prevalencia observada al inicio de la fase pandémica puede haber sido transitoria", sugieren los investigadores, contrastando esta observación con los episodios depresivos, que a menudo parecen haberse agravado de forma duradera.